目前除了氣動執(zhí)行器之外，還有一種比較流行的執(zhí)行器，那就是電動執(zhí)行器。兩者都是執(zhí)行器，但是由于技術(shù)性能的差異被廣泛適用于不同的場合。氣動執(zhí)行器可以簡單的實現(xiàn)快速直線循環(huán)運動，結(jié)構(gòu)簡單，維護便捷，而電動執(zhí)行器多用于精密運動控制的場合，氣動執(zhí)行器最突出的特點就是氣動執(zhí)行器的環(huán)境適應(yīng)性好，可以在各種惡劣性工作環(huán)境下使用，如有防爆要求、多粉塵和潮濕的工況。

氣動執(zhí)行器 是指用氣壓力驅(qū)動啟閉或調(diào)節(jié)閥門的執(zhí)行裝置，又被稱為氣動執(zhí)行機構(gòu)或氣動裝置，不過一般我們都通俗地稱之為氣動頭。氣動執(zhí)行器的執(zhí)行機構(gòu)和調(diào)節(jié)機構(gòu)是統(tǒng)一的整體，其執(zhí)行機構(gòu)有薄膜式、活塞式、撥叉式和齒輪齒條式。